Neue Studien von Wissenschaftlern der University of Minnesota zeigen, dass in den USA die durch die Maisproduktion verursachten Umweltschäden 39 Milliarden US-Dollar betragen, was jedes Jahr zu 4.300 vorzeitigen Todesfällen führt.

Ein in der Fachzeitschrift Nature Sustainability veröffentlichtes Papier zeigt, wie Forscher zunächst die durch die Maisproduktion verursachten Gesundheitsschäden anhand detaillierter Informationen zu Schadstoffemissionen, Windverschmutzung und Exposition des Menschen gegenüber erhöhter Luftverschmutzung schätzten.

Mais ist eine Schlüsselkultur, die als Tierfutter, Ethanol-Biokraftstoff und für den menschlichen Verzehr verwendet wird.

Der durchschnittliche Gesundheitsschaden durch verminderte Luftqualität beträgt 3,07 USD pro Scheffel Mais, was 62 Prozent des durchschnittlichen Maismarktpreises von 4,95 USD pro Scheffel im letzten Jahrzehnt entspricht.

Die Lebenszyklus-Treibhausgasemissionen aus der Maisproduktion und dem damit verbundenen Klimawandel werden auf 4,9 Mrd. USD oder 0,38 USD pro Scheffel Mais geschätzt.